Safe Computing

Spyware: een vlag die een ruime lading dekt

Spyware is software waarmee de makers er van je kunnen bespioneren. Concreter: als je spyware op je PC hebt kunnen de mensen die er achter zitten nagaan wat je allemaal uitspookt. Natuurlijk niet in het dagdagelijkse leven maar op je computer.

Nu is spyware een nogal ruim begrip, zeker voor de fabrikanten van oplossingen om spyware te bestrijden.

Zo worden ook vaak onschuldige bestanden die op je computer geïnstalleerd worden als je een betrouwbare website bezoekt (cookies) en die bijvoorbeeld anonieme informatie leveren aan de mensen die reclame maken op die website of je surfvoorkeuren onthouden (zoals je taalkeuze of je gebruikersnaam) soms omschreven als spyware.

Microsoft Security Essentials blijkt een hit

Amper een week na de lancering waren er al anderhalf miljoen kopijen van Microsoft zijn gratis antimalware-software Security Essentials gedownload.

Dat staat te lezen op een blog van het bedrijf. Microsoft Security Essentials, waarover we eerder berichtten, werd officieel gelanceerd op 29 september.

Twee weken na de lancering waren er al 2,6 miljoen downloads, een resultaat dat ze zelfs in Redmond niet hadden verwacht.

De gratis antivirus- en antispywaresoftware zal wellicht nog meer succes kennen als donderdag Microsoft zijn Windows 7, dat nu al voor zakelijke gebruikers beschikbaar is, op grote schaal lanceert. Nu al blijkt 44% van de downloaders het programma op machines met Windows 7 te installeren.

Facebook zijn ‘CAPTCHA’-systeem is niet veilig voor hackers en spyware

Misschien heb je nog nooit gehoord van ‘CAPTCHA’ maar je hebt het waarschijnlijk al wel gebruikt. CAPTCHA, een acroniem van ‘completely automated public Turing-test to tell computers and humans apart’ is een test waarmee bij de verwerking van data wordt gekeken of de data worden ingevoerd door een mens of een computer.

De meest bekende voorbeelden zijn de reeksen van tekens en cijfers die automatisch gegenereerd worden en die je in een vakje moet intikken vooraleer je bijvoorbeeld commentaar geeft op een weblog, inschrijft voor een webformulier, een sociale netwerkaccount aanmaakt en zo meer.

Ook sociale networking site Facebook maakt gebruik van een CAPTCHA-systeem op diverse plaatsen, net als de commentaarfunctie van deze site bijvoorbeeld (geef maar eens commentaar op deze post, dan zie je meteen wat we bedoelen). CAPTCHA-systemen worden steeds verder verfijnd maar zijn helaas niet feilloos...

Malware via de AutoRun-functie: het gevaar van USB-sticks

Externe gegevensdragers zijn al langer potentiële bronnen van virussen, spyware en andere malware. Dat was al het geval in de tijd van de diskette en de CD maar nu is het aantal van die externe dragers vermenigvuldigd en is dus ook het gevaar groter.

Vooral zogeheten USB-sticks worden tegenwoordig vaak gebruikt en zijn dan ook niet zelden de bron van gevaarlijke bestanden op je computer.

De populariteit van het medium heeft er voor gezorgd dat de hoeveelheid malware op USB-sticks is toegenomen.

Denk daarbij ondermeer aan virussen en spyware die vaak zijn gericht op onfrisse praktijken als phishing en natuurlijk het omtoveren van je computer tot een spammachine.