Gezond verstand is de beste manier om veilig online ‘sociaal te netwerken’

Sinds de recente lancering van deze nieuwe website, hadden we het al een paar keer over het toenemend aantal risico’s op sociale netwerksites. Nu gebruiken we die sites zelf ook graag en regelmatig maar uiteraard met de nodige omzichtigheid (en perfecte beveiliging bestaat nooit, tenzij je geen Internetverbinding hebt en geen USB-sticks of wat dan ook op je PC meer aansluit).

Enkele van onze contacten op de verschillende sociale netwerken die we gebruiken (natuurlijk gebruiken wij ook zulke sites!) en die we hadden verteld over deze nieuwe site vroegen zich af of het echt wel allemaal zo gevaarlijk was, dat sociaal netwerken. De meesten van hen zijn actief in de technologiesector en kennen dus wel wat van computers en Internet.

Maar we merkten toch al snel dat ze allemaal al wel verhalen hadden gehoord over mensen die bijvoorbeeld waren ontslagen nadat ze iets hadden gepost over hun bedrijf of over de risico’s die geassocieerd zijn met het gebruik van sociale netwerken, zowel op het vlak van computercriminaliteit, malware, identiteitsdiefstal en oplichting of bedrog in het ‘echte leven’ naar aanleiding van ‘echte contacten’ na ontmoetingen op sociale netwerken (sommige sociale netwerken worden ook soms gebruikt om een ‘nieuwe levenspartner’ te vinden, waarover we je wel eens meer vertellen).

Uiteraard is het, mits het gebruik van de nodige portie gezond verstand en de nodige beschermingssoftware, fijn toeven op sociale netwerken maar de risico’s zijn wel degelijk echt, ook op het vlak van cybercriminaliteit. En daar blijkt toch dat er ook onder onze kennissen velen zijn die de risico’s van sociaal netwerken onderschatten. Onterecht zoals blijkt.

Het probleem met onderschatting van gevaar is dat je je er niet voldoende tegen beschermt natuurlijk. Nu willen we niet dat iedereen plots naar de computerwinkel holt om van alles aan te schaffen en zijn sociale netwerkaccounts opzegt, verre van zelfs. Trouwens: de meeste dingen die je kunt doen om veilig sociaal te netwerken hebben te maken met jouw gedrag.

We herinnerden ons een onderzoek van beveiligingssoftware-fabrikant Webroot, ergens vorige zomer gepubliceerd, dat 1100 leden van Facebook, MySpace, LinkedIn, Twitter en andere populaire sociale netwerken ondervroeg en zochten de resultaten even terug voor je op. Lees even de belangrijkste conclusies mee.

• Tweederde van de leden van sociale netwerken deelde al dan niet bewust informatie met vreemden.
• De meeste bevraagden waren zich niet bewust van de gevaren van sociaal netwerken, zeker jongere gebruikers, tussen de 18 en 29 jaar.
• 80% van de deelnemers beschermde zijn online profiel onvoldoende tegen vindbaarbaarheid in zoekmachines (zodat iedereen via bijvoorbeeld Google dingen kon over hen vinden die ze eigenlijk beter privé hielden).
• 59% van de respondenten wist niet eens wie er allemaal hun profiel kon zien.
• 32% van de profielen bevatte minstens drie persoonlijke dingen die kennissen toelieten om de eigenaar van de account te identificeren.
• 36% van de respondenten bleek het zelfde wachtwoord te gebruiken voor verschillende websites.
• 28% accepteerde ‘uitnodigingen’ van onbekenden en 36% hiervan verborg zijn profielinformatie niet.

Webroot waarschuwde toen ook dat een veel gebruikte manier waarmee hackers onrechtmatig toegang krijgen tot accounts gewoon het raden van wachtwoorden is op basis van persoonlijke informatie die sociale netwerkers in hun profiel zetten.

Ook sturen ze vaak een bericht onder de naam van een kennis waarbij de hacker gebruik maakt van de sociale netwerkaccount van deze laatste. Die boodschappen bevatten dan links en als de ontvanger er op klikt worden er programma’s geïnstalleerd waarmee – buiten het medeweten van het slachtfoffer – zijn sociale netwerkvrienden gespamd worden, zijn online activiteit wordt gemonitord en persoonlijke informatie wordt ‘gestolen’.

Moeten we er meer aan toevoegen? De feiten zijn zoals ze zijn maar gelukkig is er mits wat eenvoudige voorlichting veel aan te doen en dat is wat we je hier bieden.

O ja, je vindt meer informatie over die studie van Webroot op deze link.